“三岔口，停船口，南北运河海河口。货船拉着盐粮来，货船拉着金银走。九河下梢天津卫，风水都在船上头……”海河边上，渤海湾畔，这首古老的民谣仍在被一代又一代的天津人传诵。

 

九河下梢，河海交汇

天津北依燕山余脉，东临渤海，河网密集，水系众多，是海河五大支流的汇合处和入海口，素有“九河下梢”“河海要冲”之称。全长73千米的海河与南运河、北运河在天津老城厢北隅交汇，这就是著名的三岔河口。

随着历史更迭，河道改建，三岔河口也逐渐北移，形成了新旧三岔河口之分。

刻于金钢桥旁的《三岔河口记》碑文写道：“三岔河口者......本指南北二运河汇为海河东入渤海之所，形为三岐，故称三岔，而后所指渐有扩大，遂成其近旁地区之泛称。南北运河汇合处之具体位置，前后亦变易，其初乃在今狮子林桥附近。公元一九一一年顺直水利委员会将河道裁弯取直，方使之移至今金钢桥上游。”

先有三岔口，后有天津卫

旧三岔河口是津沽先民聚居地之一，也是最早的水旱码头、最早的商品集散地，是天津卫城的发祥地，有“天津摇篮”的美称。天津有老话：“先有三岔口，后有天津卫。”其开发形成，金章宗完颜璟功不可没。泰和五年（1205），他组织改凿运河，使河漕从静海独流北行经卫水（南运河），由此三岔河口成了漕运枢纽与漕粮集散地。元代海漕兴盛后，一支由900艘船组成的庞大海漕运输队，一年可北运184至350万石粮食，延绵不断80年。元代诗人张翥曾用“晓日三叉口，连樯集万艘”来描绘当时这一带货船络绎不绝、列樯蔽空的繁荣景象。

三岔河口灿烂的运河文化

三岔河口一带一直被视作天津政治经济中心之一，特别是明清时期，中央直属机构和军事设施纷纷在这里设立。悠久的历史、重要的地理位置共同孕育出天津灿烂的运河文化。

天子津渡，记录了“天津”这一名字的诞生，靖难之役朱棣所渡的白河，正是今天天津地区的潞河，位于大运河北运河段；引滦入津工程纪念碑，位于南运河与子牙河的夹角处，两侧镌刻着邓小平题写的“引滦入津工程纪念碑”九个金色大字，顶端为“盼水母子”雕像，对于因河而生、因河而兴的天津而言，有着“饮水思源，千秋不忘引水人”的深切寓意；“天津之眼”摩天轮，位于北运河在三岔河口一带借道的子牙河永乐桥上，桥轮合一，兼具观光和交通功用，是天津地标之一，吸引了众多游客前来打卡拍照；大悲禅院和天后宫，位于子牙河岸和海河旁，南海观世音菩萨和妈祖都是航海者的主要守护神，天津因漕运兴旺，因此也形成了供奉观音和妈祖的运河文化。

春去冬来，岁月变迁，孕育了天津城的三岔河口仍然有运河静静流淌，传承着悠久的运河文化，见证着城市新的发展。

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