雨水是二十四节气中首个反映降水的节气，每年2月中旬如期而至，天津的初春也随节气渐显生机。雨水时节，乍暖还寒间，天津昼夜温差可达10℃左右，来自海洋的暖湿气流逐渐北上，空气日渐湿润，正应了“东风解冻，散而为雨”的古意。此时水獭祭鱼、候雁北归、草木萌动，津城的烟火气也随春信，与渤海的鲜味儿悄然相融。

天津地处渤海湾，作为“鱼盐之乡”，水产丰饶，讲究吃鱼，棘头鱼便是其中最具代表性的美味。多条水系在此入海，带来丰富的浮游生物，为棘头鱼（学名棘头梅童鱼）营造了优良的繁衍生息环境。每年雨水前后，正是渤海湾棘头鱼的渔汛旺季，刚上岸的棘头鱼泛着银黄鳞光，体长七八公分，肉质细嫩、鲜而不腥。

天津人对棘头鱼的偏爱，从不是偶然。它的外形极具辨识度——头大而圆钝，带有独特棘棱，这也是“棘头”之名的由来；身体侧扁短小，无鳞的体表泛着灰黄与金黄交织的光泽，身形小巧却鲜味十足。

天津人吃棘头鱼从不用繁复做法，最经典的家常做法就是家熬。鱼去头，冲洗一两遍，葱姜炝锅后加糖醋料酒，慢炖十分钟入味。出锅时鱼肉滑嫩，抿一口便脱刺，汤汁浓稠酸甜，配米饭格外下饭。老天津卫的农家人，还会在锅沿贴上一圈玉米面饽饽，让熬鱼的鲜香浸透饼底，形成特色“贴饽饽熬小鱼”。这道风味最早由王步廷家族在运河畔经营，传承五代，如今已列入武清区非物质文化遗产名录。

民俗之中，棘头鱼的“头”寓意“头彩”，雨水吃棘头，既是对初春馈赠的珍视，也是对新一年丰衣足食的期许。

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图文：宣传策划小组 傅瀚磊

编辑：宣传策划小组 宋丙秀