据美国《图书馆杂志》报道，美国数字图书批发供应商OverDrive近日宣布，其合作伙伴波士顿公共图书馆新增了15000本公共领域、版权免费的电子书。这些电子书全部来自于美国第一个数字图书馆“古腾堡工程”。

       这批电子书并未包含在波士顿公共图书馆的日常书单中，读者需登陆由OverDrive提供技术支持的单独的公共资料网站下载所需图书。不过，任何用户都可免费下载，无需注册为波士顿公共图书馆的会员，也没有下载图书必须在指定期限内删除的要求，读者可以真正“拥有”所下载的电子书。此次新增的可供下载图书中，有很多1923年之前的经典之作，如简•奥斯汀和阿瑟•柯南•道尔的作品，以及20世纪60年代的《你是庸俗讨厌之人吗》(Are You a Bromide)之类晦涩难寻的图书。所有供下载图书都采用EPUB格式，可在Ipad、Kindle、索尼阅读器、Iphone、Android手机等多种电子阅读终端上阅读。

       美国图书馆联盟最近的研究显示，美国目前有近5400家公共图书馆提供电子书下载。为节省运营成本，这些图书馆大多和OverDrive合作，由OverDrive提供书籍储存服务器、内容及电子书的版权问题。这种模式，可以使图书馆避免数据库超负荷，同时也保证了图书馆能够在书出版几小时后就获得电子书。

       图书馆电子书下载都有着一定的限制。以纽约公共图书馆为例，读者可以直接从图书馆网站上下载电子书，借阅期限为两周，若此书正被借阅，有时需等前一位阅读者删除下载文件后，下一位读者才能得到下载阅读许可。图书馆还创造了一个以读者需求为主导的馆内收藏系统，若有超过五位读者在等待同一本书，图书馆将会自动购买此书的阅读许可。

       目前，波士顿公共图书馆是OverDrive的合作伙伴中第一个与古腾堡工程达成协议的图书馆。目前还未有其他图书馆加入此项协议的新闻，但是，OverDrive的官方博客称，不久的将来，美国和英国的图书馆都将可以免费下载古腾堡工程的图书。OverDrive公司也在进一步研究各国版权法以期扩大世界范围内的图书馆下载渠道。

       据悉，古腾堡工程1971年由当时仍是伊利诺伊大学学生的迈克•哈特启动，致力于将图书电子化，供人们自由使用。

       工程中收录的大部分书籍都是依据美国版权法、超过版权期限、进入公共领域的书籍，古腾堡工程通过扫描、录入等方式，确保这些书籍自由流通、格式开放，并能得到长期保存。截止2009年12月，古腾堡工程已经收录了32000部书籍，平均每周新增50部，目标是拥有10亿本可供免费下载的电子书。