在我国，众多的医院图书馆是医、教、研人员内部的图书馆，不对患者及其家属开放。作为医疗服务对象的患者被拒之门外，无法享受医院图书馆丰富的资源，他们切身关心的疾病知识、医学信息需求得不到满足。由于医患之间信息不对称和其他一些社会原因，常常导致医患关系紧张。
 
而在欧美一些发达国家，患者图书馆历史悠久，早已经成为医疗服务中不可缺少的一部分。其相应制度已经十分完善，服务惠及患者、患者家属及社会人群。患者图书馆在给人们提供健康教育的同时，也为医院增添了一份温馨与活力。

      广东省人民医院武咏斐等人在《中国医院》杂志2011年第5期发表了《我院图书馆为患者服务的实践研究》文章。文章指出，患者图书馆的服务项目主要有：（1）提供书刊、健康手册指南、音像制品等。（2）协助患者利用图书馆资源检索相关医学文献。（3）安排健康教育活动，举办疾病专题讲座、请专家现场答疑。（4）接受电话咨询，邮寄资料、推荐医生。（5）提供休闲娱乐服务。（6）招募志愿者，志愿者帮助将书籍送入病房，陪护患者。
 
        文章介绍说，广东省人民医院图书馆通过让图书馆员与患者接触，到病区现场提供服务，并发放医院图书馆对患者服务需求问卷等多种方式为患者提供相关服务。指出医院图书馆为患者服务具有很大的需求市场，但全面开展患者服务条件尚不成熟。随着我国社会经济的飞跃发展，目前尚属空白的患者图书馆事业将会有很大的发展潜力，而医院图书馆为患者服务，将帮助患者的治疗与康复，提供健康教育，在缔造人性化和谐社会中发挥重要的作用。