图书馆是社会文明进步的标志，为传承历史、延续文明、开拓未来提供着信息与知识保障，在城市文化繁荣、精神文明建设和社会和谐稳定等方面起着积极的推动作用。城市第三空间图书馆是对传统图书馆服务模式的一次革命，突出以人为本和将书的空间转变为人的空间的理念，将图书馆的职能发挥得更加淋漓尽致，引起国内外业界人士和社会的普遍关注和好评，一些现代化大都市在努力地践行，第三空间图书馆在城市发展中所发挥的作用越来越重要，这值得我们认真研究与探讨。

       “第三空间”的概念是由美国社会学家奥登伯格提出的,他从社会学的角度将社会空间分为三个层次。第一空间是家庭环境,第二空间是职场环境,第三空间是前两者之外的其他所有空间。可以是酒吧、美术馆、图书馆、书店、咖啡馆、公园等等。在第三空间的语境里,平等包容、自由开放、休闲便利受到前所未有的重视与推崇，是一个更加充满人文关怀与温情呵护的公共空间。第三空间图书馆是在传统图书馆的基础上的创新与进步。随着人们物质文化水平的普遍提高，人们对精神文化和休闲娱乐的要求也在迅速提高，而作为既是城市的文化场所，又是城市的休闲场所的第三空间图书馆正好满足人们的以上两种需求。在提供优质服务的第三空间图书馆,人们既可以通过数字新技术、多媒体得到所需的资料信息,又可以在舒适优雅的环境下与人们就感兴趣的主题相互交流沟通,获得更多的信息、甚至意外的收获。目前国内外成功打造城市第三空间图书馆的案例已经不乏其数。

       第三空间图书馆在城市发展中的作用主要有以下几个方面。第一,满足人们更高的精神需求，成为人们的精神家园。目前许多城市居民的物质条件已经达到较高水平，对高品质的精神需求越来越高，他们在第三空间图书馆通过开展文化娱乐，交流思想等方式来放松心情、缓解压力，加强彼此之间的了解，建立起人与人之间新的文化关系。另外图书馆还提供舒适休闲的服务场所，营造高雅的文化氛围和自然生态环境，让人陶冶情操，感受着生活的美好,唤起人们对工作、生活和学习的热爱。

       第二,成为提高人的综合素质和促进社会文明和谐的场所。第三空间图书馆是城市的教室，是没有围墙的大学，是社会教育的最高学府。它承担着提高人们学习能力与创新能力，滋养思想道德素质的重要责任，影响着城市精神的凝练，推动着城市的发展与进步。第三空间图书馆通过向公众传播各种科学文化知识,为市民提供学习的机会，向市民倡导健康文明的文化休闲和娱乐方式,对人们的道德准则、行为规范、价值观念、思维意识进行引导和规范,使公众的综合素质得到潜移默化地提高，从而有力地促进社会的文明与和谐稳定。

       第三,促进人与人之间，特别是对新市民的尊重、平等与自由的关系。城市图书馆尊重个人价值,向每一个人、每一种思维方式大开方便之门。城市图书馆向公众免费开放，向农民工敞开大门，给他们提供了与城市文化互动的场所，他们可以通过图书馆及其所组织的文化活动获得城市文化的熏陶，激发他们融入城市的意愿，使他们在接受图书馆优质服务的过程中逐渐了解城市文化、适应城市文化，学习和接受与城市社会相适应的生活方式和价值观念，从而不断调节自己和社会的关系，最终促进农民的市民化进程。

       第四,第三空间图书馆成为满足个性化文化教育需求的场所。第三空间图书馆根据不同人群的需求和不同地域文化特色，提供各种休闲阅读活动，举办与读书有关的一系列活动，比如：演讲比赛、名家讲座、读书论坛等活动。图书馆还可以和博物馆、美术馆等文化机构加强合作，组成文化共同体，发挥优势联合互补的长处，更好地满足人们的文化教育需求。